家具行業處在怎樣的歷史時期？
當前發展有沒有重大障礙？
我們的觀察結論是：家具行業正面臨著一些實質性的變化的要求，如果不能果斷求變，未來很多企業的經營都難言樂觀。
人口形勢變化超過人們的預期
上世紀90年代初期，日本經濟泡沫破滅造成短期沖擊，與此同時，日本遭遇第一個人口轉折點，即勞動年齡人口到達峰值并進入負增長。
二者同時發生后，日本潛在增長率開始大幅下降。
2007年，金融危機開始出現，日本同時遭遇人口總量到達峰值并自此進入負增長的第二個人口轉折點，形成長期趨勢與短期沖擊的第二次相遇。
從這之后，日本經濟不僅到達過負五點幾的增長速度，更是經常表現出“負增長缺口”，即實際增速低于潛在增速。
這是人口經濟學家蔡昉舉出的日本的例子，以警示中國人口下降之后，對經濟將會造成的壓力。
根據國家統計局的數據，中國2012年開始首次出現勞動力人口總量下降，當年下降345萬，之后下降趨勢從未逆轉。
最新出版的中國統計年鑒顯示，中國2020年人口凈增長204萬，這是40年來最低的人口增量。
2019年人口增量還高達467萬，2012年人口增量超過1000萬人。
考慮到中國老年人口比重逐年加大，人口基數龐大，中國人口進入負增長似乎就在眼前。
蔡昉預測：根據現在的人口增長速度，總人口將在2025年達到峰值，在那之后總人口進入負增長時期。
有更激進的預言稱，人口總量下降會在最近一兩年發生。
哪些家具企業在前進，哪些在倒退？
中國經濟在勞動人口下降的大背景下，沒有走日本經濟大幅下降的老路，這是因為中國的人均富裕程度遠低于日本，在增加勞動者收入、提高生活品質方面存在著巨大的上升空間，因此部分抵消了經濟下行的壓力。
但是企業遭遇的經營壓力也是明顯存在的。
最近幾年，家具業明顯出現銷售不足、供應過剩的現象。大批消費者購買板式定制家具，以節約空間，同時也降低了品質要求；傾向于一次性購買家具、建材產品，在追求高品質的同時，壓低購買價格。
建材企業紛紛進入家具領域，搶奪市場份額；家具企業也借助建材渠道銷售家具，說得好聽點叫行業整合，說得不好聽點叫行業坍塌。
我們現在在家具賣場，看到了家具、建材、電器和諧地共存，這就是典型的行業收縮的真實寫照。獨立難存，只能共生共存。
再觀察家具上市公司，大批板式定制家具企業上市，而成品家具企業上市的數量遠遠不及定制企業。
除了板式定制家具，軟體制造企業表現也比較突出。
在2020年家具制造前三強企業中，有兩家企業是軟體家具制造商，分別是敏華控股與顧家家居。
定制家具與軟體家具是最近幾年家具行業的大贏家，對應的是人們的消費降級與消費升級并存的現象。
消費降級指的是人們舍昂貴的成品家具，追逐板式定制家具的相對廉價、整體感與美觀的外表；消費升級指的是人們更注重睡眠與坐感的舒適度。
在成品家具總體倒退的同時，定制與軟體崛起，家具行業的變化是極其明顯的。
而變化的背景就是勞動力人口下降造成的整體經濟壓力與部分消費者個體收入上升并存的現象。
中小家具企業如何應對變局？
未來，勞動力人口會繼續下降，而人口總量下降也會快速到來。
中國經濟會不會步日本后塵，陷入經濟學家所說的長期停滯？
中國可以通過消費升級來對抗或延遲經濟停滯的到來。
對抗長期停滯的主要手段就是收入分配的均衡化，這在西方社會是不可能做到的，而在中國社會則是完全有可能做到的。
目前正在執行的諸多經濟新政策，顯然就是在追求收入分配的均衡化，不讓貧者愈窮，富者愈富。
理解了這樣的經濟大背景，中小家具企業就可以找到自己的生存之道：
盡管人們對于昂貴的成品家具的需求下降，但是需求的基本盤還是存在的?？赡懿恍枰嗟某善芳揖咂髽I，但是成品家具作為一個高品質的家具品類，有著永遠的市場需求。
同時，由于人們的收入上升，受教育水平的提升，對于個性化家具的需求量甚至會加大。
同樣的原因，人們對于家具品質的要求也會提升。
對于家居空間服務的需求，對于高端定制的需求，對于家居設計的需求，都會有所上升。
家具行業正在進行的是大規模的市場化再造，新的需求被敏銳的企業發現，過剩的供應會被淘汰。
中小家具企業必須在動蕩的家具行業，及時發現上述新商機，同時對于整體的經濟走向有清晰的判斷，才能做出有利于自己的市場決策，從而立于不敗之地。
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